「日本語で何が難しいですか。」と質問すると、大勢の人が「が」「に」「を」などの助詞がいちばん難しいと答えます。
では、助詞を間違えた場合、どんな問題が起きるでしょうか。
あまり問題が起きない場合と、大きい問題が起きる場合があると思います。
あまり問題が起きない場合は、相手に「ちょっとへんだな」と思われますが、何が言いたいかわかってもらえます。
例えば、「に」と「で」を間違えて、「東京で住んでいます。」と言った場合がそうです。
相手は「東京に住んでいます」という意味だろうとわかってくれます。
「に」と「で」の違いについては
を見てくださいね。
反対に、助詞の間違いによって、すごい意味になってしまうこともあります。
先週、私が教えている大学の授業で、
「落ちてくる」ということばの使い方を練習していました。
ものが落ちて、話している「わたし」のほうへ来るという意味です。
Aさんが、こんな例文を作りました。
木の枝から 頭が 落ちてきた。
その時の私たちの会話です。
とうふ：「ええーっ、本当ですか？！ 怖すぎます。」
Aさん：「本当です。」
とうふ：「警察を呼びましたか？」
Aさん：「なぜ…？」
もう一度よく聞いてみたら、実はAさんが言いたいことは、
こちらでした。
木から 枝が 頭に 落ちてきた。
これも、少しびっくりすることですが、警察を呼ばなくてもいいですね。
この文の中心にあるのは、
落ちてきた という動詞です。
そして、「木」「枝」「頭」という名詞と
落ちてきた との関係を表しているのが助詞です。
木－から 「落ちてくる」という動きが始まるところ
枝－が 落ちてきたもの
頭－に 落ちてきたものが行く方向
ですから、名詞につく助詞が同じだったら、
ことばの順番を
枝が 木から 頭に 落ちてきた。
のように変えても、意味は同じです。
助詞は気にしすぎたらだめですが、やっぱり日本語の中で大きい仕事をしています。
次回、助詞の違いがとても重要な例をもう一つ紹介します。