「ひかえる」の意味は？

新型コロナウイルスCOVID-19が広がっている北海道では、昨日、知事が緊急事態宣言を出しました。その中で知事は北海道の人々に「コロナウイルスの感染を止めるために、この週末、外出を控えてください」と呼びかけました。「控える（ひかえる）」は少し難しい動詞です。
「外出を控えてください。」の意味は、次のどれでしょうか。
　A　外出しないでください。
　B　外出するのを、少なくしてください。
　C　外出するのを、後にしてください。
その時のニュース画像はこちらです。

今回は、状況から考えるとAです。でも、「控える」の意味はいろいろあるので、間違える人がいるかもしれません。では、「控える」の代表的な意味を見てみましょう。
①仕事がすぐできるように、すぐ近くの場所にいて待つ
　例）大統領の近くには、いつもSPが控えている。

②何かをしすぎたり、食べ過ぎたり、飲みすぎたりしないようにする
　例）やせたいなら、甘いものを控えたほうがいいですよ。

③「やめる」ということを丁寧に言う
　例）酒を飲んだら車の運転は控えてください。

今回の「外出を控えてください」の意味はこの③です。こんな場合は「外出しないでください」とはっきり言ったほうがいいと思いますが、それでは上から命令する感じが強くなりますから、「控えてください」がよく使われます。②の意味なのか、③の意味なのか、自分で考えて判断するのは大変です。このように、間違えたら大変なのに間違えやすいことばがありますから、気を付けてください。